Часть 1, «Плавать как рыба: экскурсия по подлодке»: в этой главе вы осмотритесь на борту подлодки. Мы начинаем с экскурсии по современной атомной подлодке.

Часть 2, «Атомный век», объясняет, как происходит распад атома, который делает возможным существование самого мощного источника энергии для современных подлодок.

Часть 3, «Как работает атомная подлодка», рассказывает о «глазах» и «ушах» подлодки, а также о том, как она нападает и защищается.

Часть 4, «Управление атомной подлодкой»: в этой главе вы принимаете командование подлодкой. Существует множество правил, которые необходимо выучить, и навыков, которые нужно развить, но мы думаем, что вы готовы. Это гораздо интереснее, чем водить автомобиль.

Часть 5, «Военные подлодки», даёт общее представление о боевых подлодках ВМС США и ракетных системах подлодок.

Часть 6, «История подводных лодок», расскажет вам о подлодках, начиная от первых подлодок и заканчивая современным атомным веком подлодок.

По мере прочтения книги вы будете встречаться со вставками, содержащими информацию, которая призвана помочь вам лучше разобраться в прочитанном.

В этой секции вы найдёте мои личные наблюдения и истории.

Здесь вы найдёте, быть может, неизвестные подробности некоторых событий.

Здесь вы найдёте разъяснение терминов, используемых на подлодке.

Здесь вы найдёте объяснения неожиданных фактов.

Само слово подлодка вызывает ассоциации с боевыми сценами, звуком сонара, измученными бородатыми мужчинами, сражающимися где-то далеко в море. Или с современными моряками-подводниками, окруженными ракетами с ядерными боеголовками, защитниками мира, готовыми в любой момент вступить в бой. Сегодня у нас будет потрясающее приключение, потому что вы припарковали свой автомобиль на стоянке для гостей Восьмой эскадры подлодок и прошли по пирсу, чтобы отправиться в путешествие на атомной подлодке. Во время этого вояжа вы сможете решить для себя, что же важнее — самое мощное оружие на планете, люди, которые управляют им, или действия, необходимые для победы глубоко под водой.

Сделайте последний глоток свежего воздуха и приготовьтесь отправиться в глубины, где вас поджидает противник, уверенный в том, что вы не вернетесь назад, но мастерство команды и проектировщиков данного потрясающего судна повышают ваши шансы. Увидимся на тестовой глубине!

• Привет с 22-ого пирса.

• Сориентируемся: форма, размер и запах.

• Как работает подлодка.

• Знакомимся с командой.

Добро пожаловать на экскурсию по самой современной атомной подлодке ВМС США. Вы находитесь на пирсе № 22 морской станции Норфолк в секции Тайдуотер в штате Вирджиния. Пирс представляет собой длинную бетонную пристань, протянувшуюся на запад от поста высокой секретности рядом с серой конструкцией плавучей базы. (Плавучая база — старый крейсер, покрашенный в серый цвет. Но вместо стульев на палубах и кают там находятся мастерские и складские помещения, вместо столовых — комнаты офицеров и конференц-залы. Здесь работает и живет вся эскадра, и примерно раз в год это судно выходит в море, просто чтобы доказать, что винт все еще вращается.)

Наш конечный пункт назначения — конец пирса, где стоит одна из подлодок Восьмой эскадры, все остальные подлодки вышли в море.

Подлодка ВМС США USS Hampton, SSN-767, готовится к учениям, в ходе которых будет отрабатываться схема быстрого развертывания, и вам повезло, потому что вы можете отправиться в плавание вместе с командой. (SSN означает «атомная подлодка», подлодка быстрого реагирования.)

USS Hampton относится к классу подлодок Лос-Анджелес. Класс подлодок всегда называют в честь первой подлодки, построенной в данном стиле. Другими словами, первая подлодка данного класса называлась USS Los Angeles.

Первое, что бросается в глаза, когда вы видите подлодку класса Лос-Анджелес, это её гладкий силуэт. Корпус (внешняя оболочка подлодки) имеет вытянутую цилиндрическую форму и окрашен в черный цвет. Лишь малая его часть находится над водой.

«Кожа» судна сделана из скользкой звукопоглощающей пены. Когда вы вступаете на палубу подлодки, создается такое впечатление, что вы находитесь на спине кита.

Над корпусом подлодки возвышается парус — раньше эту часть называли башней управления на лодках предыдущих поколений — 7-метровый плавник, в котором размещаются мачты, антенны и перископы. Если вы посмотрите вперёд, то увидите, что нос подлодки, по форме напоминающий пулю, находится под водой.