Тигр, не ожидавший подобного, вонзился своими когтями в пустое пространство и, мгновением спустя, в него с трех сторон влетели его же огненные вихри.

Фамильяр огня яростно зарычал, хоть это и не нанесло ему особенного урона, а только разозлило.

Едва я приземлился в нескольких метрах в стороне, как на меня тут же пошла новая атака.

На этот раз вихрей было пять, но результат не изменился и, перекидывая в руке нагревшийся теневой клинок, я улыбался, не отводя взгляда от тигра.

Ярость фамильяра росла, и пропорционально ей он тянул из своего хозяина все больше и больше энергии.

Лео же, который к этому моменту отдал тигру большую часть своей энергии, стоял в стороне.

Понимая, что уязвим, Лео закрылся тремя кольцами огня и ждал, пока его фамильяр сделает всю работу.

Дилетант.

Я вижу, как минимум семь брешей… пойти к нему?

Разрыв связи с одаренным остановит рост силы фамильяра, но хочу ли я этого? Пожалуй, нет. Ведь он еще не сыграл свою роль.

С этой мыслью я увернулся от очередной атаки и встав спиной к трехэтажному зданию, поманил тигра пальцем.

Эмоции фамильяры считывали прекрасно, и он понимал, что я издеваюсь.

Понимал и продолжал тянуть силу из Лео, окутывая огнем своих атак все больше и больше площадей вокруг.

Глянув мне за спину, тварь оскалилась, и ее дикий рев эхом разлетелся по пространству, а вокруг тигра начали формироваться десять огненных вихрей.

Фамильяр огня надумал перекрыть мне все возможные области для маневра. Считает себя умным. Думает, загнал меня в ловушку. Какое наивное создание. Прямо как его хозяин.

За десять лет взаперти огненный тигр знал только один способ усиления энергии, это ненависть. Поэтому он отдался ей полностью и обрушил всю накопленную за короткую передышку энергию на меня.

Десять огненных вихрей выглядели куда страшнее и опаснее, чем три, но это только на вид. На практике же идеально контролировать столько энергии разом не сможет даже опытный фамильяр, не говоря уж о том, который сражается первый раз в жизни.

Я легко нашел самый «слабый» из вихрей и дернулся в его сторону. На бегу я выставил ладонь и прошептал:

— Перемести!

Вихрь передо мной исчез в облаке Тьмы, а я вырвался на оперативный простор. А мгновением спустя на крышу здания обрушился перемещенный мной вихрь стихийного огня.

Защитный барьер здания не выдержал стольких прямых попаданий, и сооружение с грохотом сложилось прямо на огненного тигра.

Разумеется, вреда фамильяру это никакого не причинило, а вот Лео напрягся и впервые попытался приказать тигру, велев ему отступить глубже к полигону.

Только вот фамильяр его не послушал и бросился в очередную атаку.

После третьего повторения, когда очередной вихрь «переместился» в область за чертой полигона, оттуда вдруг раздались крики боли и началась стрельба.

— Есть попадание, — облизнулся я, глядя, как на меня бежит строй из четырех десятков одаренных.

Бегут прямо сквозь стихийный огонь, игнорируя яростно полыхающего неподалеку фамильяра.

Когда свою позицию выдали первые, себя проявили и остальные засадные войска и на полигоне стало совсем весело.

Звуки стрельбы, полыхающей везде стихийный огонь под аккомпанемент из криков воинственно настроенных людей, числом около полутора сотен.

Идти напролом сквозь завесу огня решили далеко не все, и первым на меня обрушился град из дистанционных атак. Преимущественно огнестрел, заряженный стихийной гадостью разной степени разрушительности.

Убойная вещь для цели в открытом поле. Только вот из-за бушующего вокруг огня видимость для прицельной стрельбы была отвратительная, а от шальных пуль я легко прикрывался мантией и точечным поглощением.

В комплекте с постоянными перебежками между дымом и огнем это позволяло мне успешно маневрировать и ждать, когда они, наконец, поймут.

— Назад идиоты! — заверещал Лео, но его никто не послушал.

А зря.

Огненный тигр, в поле зрения которого вдруг появилась толпа людей, желающих отнять у него законную добычу, мгновенно переключился на них и жахнул по ближайшей группе огненным шаром.

Фамильяры — крайне гордые существа. Попытка забрать добычу для них равноценна нападению, и я удивлен, что тигр смог сдержаться и выдал лишь слабый предупреждающий залп.

Но и его мощи хватило, чтобы сжечь трех членов группы заживо. Большая часть отряда тут же остановилась, но те, что стояли ближе всех к атаке и отделались несмертельными ожогами, начали отстреливаться по тигру в ответ.