— Он там? — оглядевшись и вложив меч в ножны, посмотрел на меня Архимаг тьмы.

— Был. Да.

Я вытащил копьё и увидел вполне себе настоящую, запёкшуюся красную кровь на наконечнике.

— А тот? — кивнул он в сторону часовни, где разметало взрывом кости, маску и одежду лженекроманта.

— Подставное лицо этого жулика. Он там в чём-то прочном сидел, пришлось повозиться, чтобы пробиться к его тушке… Павел Святославович, я к своим. Проверю как они. А вы тут с ребятами наведите порядок, если вам несложно. И не забудьте мне мои трофеи отдать, ладно?

Не факт, что мои ребята захотят носить защиту, снятую с мертвецов, но это всё ещё магические защитные артефакты из изменённых материалов, проводящих ману. Так что их и обменять можно или продать, а взамен купить новые.

— Сделаем. Беги, парень, — пожал Бортников мне руку и с довольной улыбкой принялся хозяйским взглядом осматривать поле боя.

— Хм, шеф оказался прав: барон влез в самую гущу битвы… — осматривая округу, высказался лучник, что наделал тут ледяных гробиков.

А ледяные стрелы очень даже интересные в исполнении сильного мага. Прямо колоссальная разница с тем, что я уже видел от другого мага намного слабее. Вот что значит развивать свои навыки.

— Паша, проводи барона во избежание, так скажем…

— Есть! — тут же поклонился один из магов, присланных управлением разведки, и, подойдя ко мне, с полным уважения взглядом предложил проследовать за ним.

Не вижу смысла спорить. Если им так спокойнее — пускай. Ну а мне стало так хорошо-хорошо на душе, ведь даже без всех прочих бонусов я чисто на экипировке получу много-много денег. И эти денежки вложу в своих бойцов, которые станут ещё сильнее и опаснее.

— Закат какой красный… Сегодня пролилось много крови, а завтра, если верить суевериям, прольётся ещё больше…

Я вспомнил о разгорающейся войне, об Ирисовых и предстоящих в академии традиционных знакомствах первого и второго курсов. Да, крови прольётся много… Тут даже псиоником с даром предвидения быть необязательно.

— Девушки, спасибо, что проводили. Можете возвращаться в поместье. Продолжайте наблюдать за окрестностями. Кто знает, какие ещё гадости нам решили организовать Ирисовы… — отдал я приказ «гвоздичкам» и отправил их обратно к машине.

Провели до ворот, поднимая статус студента в глазах других, да и хватит.

Я прошёл через ворота, отметился в электронной системе и оказался в святая святых всех юных магов нашей империи.

— Ирисов, Ирисов, Ирисочка. Ириска, Ирундель, Ирисонька… — бурчал себе под нос, идя по тропинке академии.

Я неплохо выспался благодаря часикам. Отдохнул как следует, хотя перед сном всё было далеко не спокойно. Даже слегка нервно. Переживал за своих, пока мчался к усадьбе, а потом напрягся, когда со мной связался Багратион-младший и сообщил, что в конце недели он вместе со своим начальником ожидает меня в их учебном центре, куда меня ранее приглашали.

Последнее напрягло больше всего. Когда впервые об этом сообщили во всеуслышание после дуэли, — я переживал, ведь было идеальное время для общения со мной тет-а-тет. Но до конца лета меня так и не тронули. Я уже было поверил, что меня пронесло, а тут взяли и сказали: «Собирай манатки, поедешь к нам на выходные».

Вот зачем я им, когда в мире столько всего ужасного и вместе с тем интересного происходит?! Сдался им маленький барончик со своими мелкими проблемками? Кругом вон сколько акул сидит здоровенных и родовитых. Но нет, решили мне внимания уделить…

А я, может, не хочу! Может, мне и так хорошо живётся! Меня просили меньше внимания привлекать, и я строго следовал этим советам! Своих истинных врагов не трогал. Борзых Ирисовых, получивших горькую миску позорного поражения, — тоже. Образцовый гражданин! Ну, подумаешь, соседу жизнь порчу… Так он первым начал! А мне больше места нужно… Ну и вчера ещё вызвал графского сынишку на дуэль, ещё одному высокородному выдал высокодуховного леща. В общем, был паинькой. Даже ушлёпков по городу перестал искать, хотя уже зацепки собраны, где их можно словить…

Короче, раз я, сидя тихонько, всё равно получаю вызовы судьбы, покушения, снайперов и некромантов, охотящихся на меня, то, думаю, можно и выключить режим джентльмена. Я хотел побузить в академии, суету навести, и я это сделаю. Всё равно на выходных меня какая-то жесть ждёт. Ну а так хотя бы будет, за что краснеть перед высоким начальством. Хотя они мне не особо начальство. Багратион скорее так — полукомандир по всяким делам. Если проводить аналогию и сравнить нашу империю с бизнесом, то он будет заместителем генерального директора по мутным вопросам. А я — рядовой менеджер, через которого он пытается отслеживать коррупционные схемки или ещё какие-нибудь мерзопакостные нарушения других таких же менеджеров. И пусть меня взяли в оборот в обмен на оказанную помощь в час нужды, но так и я им уже столько всего навскрывал, что Багратион должен быть завален работой по уши и забыть о моём существовании! Но нет же… Помнит… Хорошо это или плохо, понятия не имею. Напрягает сам факт…