Я резко оборачиваюсь к Феанору, тело уже готово к действию, сознание моментально перестраивается.

— На мою жену напала стая. Я ненадолго отлучусь, разберусь с этим и вернусь.

Феанор преграждает мне дорогу, забрало вспыхивает магмой.

— Стая?! Конечно! Ты — грёбаный обманщик! Ты просто решил сбежать!

Его доспехи вспыхивают, магма переливается по броне, тонкими струями стекая на землю и прожигая землю. Треск, шипение — раскалённые капли оставляют дымящиеся маленькие кратеры.

Воитель бросается на меня.

Зела реагирует мгновенно, её тело окутывается кислотным доспехом, броня плотно облегает фигуру, переливаясь ядовитым блеском.

— Не смей трогать милорда!

Альва мчится наперерез, но Феанор даже не тормозит — его кулак вспыхивает ослепительным белым светом, и одним мощным ударом он отшвыривает её прочь.

Зела кубарем катится по земле, выбивая из почвы пыль. Остановившись, уже пытается встать.

Бер видит это, его глаза наливаются огнём ярости.

— Зела! —голос мечника-оборотня срывается на рык. — Как ты посмел её тронуть?!

В тот же миг его тело трансформируется.

Вспышка света. Мышцы раздуваются, растягиваются, лапы становятся массивнее. Кожа покрывается белоснежным мехом, глаза сверкают хищным жёлтым светом. Перед Феанором уже не Бер, а гигантский ирабис. Кузен смог преодолеть свою магическую травму и полностью обратиться. Похвально. Но сейчас это излишне, как и попытка Зелы заступиться за меня.

— Зела и Бер, стойте на месте. Это лишнее.

Моя мыслеречь гулко разносится в их головах, но Бер уже в раже. Громогласный рык сотрясает воздух, и он с разбега бросается на Феанора. Когти рассекают воздух, но Феанор не зря носит титул Воителя.

Он поднимает руку, ладонь вспыхивает ослепительным светом, и мощным ударом магматического кулака он отбрасывает тигра.

Бер тяжело падает, прокатывается по земле с глухим грохотом. Триста зомбированных альвов неподвижно смотрят за этой сценой.

Феанор снова устремляется ко мне.

Он делает шаг вперёд… и в тот же миг в его сознание вонзаются ментальные щупальца.

Глубокий, резкий удар в разум.

Феанор замирает на мгновение, его шлем вспыхивает напряжённым свечением. Затем раздаётся приглушённый смех, вибрирующий из-под забрала:

— Ты пытаешься влезть мне в мозг? Через мои доспехи? — магма пульсирует в броне, раскалённые жилы вспыхивают. — Я думал, ты умнее. Менталист, ну правда, ты же Грандмастер! Ничего поумнее не придумал? Какая глупость! Даже без доспехов меня не возьмёт никакая телепатия.

Я спокойно смотрю на него, не меняя выражения лица:

— Никакая, кроме моей.

Ментальная волна накрывает Феанора.

Он замирает, его глаза теряют фокус. Застыв, он становится неподвижным

Зела, прижав руку к боку, медленно поднимается, её взгляд испуганно замирает на Воителе:

— Милорд, что с ним?

Я отвечаю просто:

— Монашеский вирус.

Зела ошарашенно моргает, на её лице отражается полное недоумение:

— Разве он был заражён?!

Я ухмыляюсь, глядя на застывшего Феанора:

— Я сам заразил его, когда пробудил в Северной Обители.

Поднявшийся Бер-ирабис напрягается:

— То есть он всё это время был под твоим контролем? Ты мог его выключить в любой момент?

Я спокойно киваю:

— Именно так.

Зела и Бер переглядываются, явно не зная, как на это реагировать. Ну да, забавно получилось. Феанор столько времени строил из себя грозную силу, буянил, вскипал без поводу, да и вообще держался, как непобедимый Воитель, с которым все должны считаться, а не то он вам такое устроит. А всё это время у меня был пульт управления им — вирус.

Между тем воздух сотрясает оглушительный рёв. Лес содрогается, ветви трескаются под натиском чего-то огромного. За первой линией деревьев уже видны тени — гули приближаются.

Феанор остаётся неподвижен, как и остальные альвы. Его магматическая броня больше не пульсирует, магма стынет, темнеет. Я достаю из кармана разгрузки небольшую лампу.

В ней заключён Демон Мираж.

Орда приближается. Лес уже трясется. На далекой опушке мелькают сотни белых, голых гулей. Твари бегут к нам.