Этому месту будто бы забыли рассказать, что сейчас зима и тут должен лежать снег.

Виктория Луговская выглядела эффектно. Длинное черно-зеленое платье с глубоким вырезом и самый минимум украшений темных оттенков. Ручки сложены под высокой грудью, нефритовый взгляд блестит на солнце, а распущенные волосы развеваются по усилившемуся с моим появлением стихийному ветру.

От молодой Княгини было сложно отвести взгляд, несмотря на то что вокруг нас находилась по меньшей мере сотня людей из числа слуг и охраны. Держались они чуть поодаль, как бы ненавязчиво, но готовые действовать в любой момент.

Ближе прочих к Виктории располагались хмурая тетка в деловом костюме и с папкой в руках, а также скуластый парень с выпирающим из-под пиджака оружием. Они стояли по обе стороны от Виктории и зыркали на меня недовольными взглядами.

И в этой напряженной тишине хлопнула водительская дверца Каймана. Изначально Дом порывался выйти первым, чтобы открыть мою дверцу, но не успел и сейчас просто встал рядом, чуть склонив голову перед смотрящей на нас Княгиней Природы.

— Так вот что так всполошило наши системы обороны, — покачала головой Виктория, оглядывая нашу машинку, и от столь лестных слов из уст целой Княгини засветился гордостью один лысый водила.

— Прошу прощения за неудобства, ваше сиятельство, — вежливо улыбнулся я.

— Никаких неудобств, Князь, — демонстративно уважительно обратилась ко мне Виктория Луговская, — просто в следующий раз будьте так любезны, присылайте запрос на аудиенцию раньше, чем за одну минуту до прибытия.

— Как же мне тогда проверять обороноспособность ваших защитных систем? — мило улыбнулся я.

— Хм, и каков ваш вердикт проверки наших уязвимостей на этот раз? — любопытно подняла бровь молодая Княгиня.

— Если вы не против, ваше сиятельство, обсудим это за чашечкой кофе, — предложил я.

— Разумеется, — с улыбкой кивнула Виктория Луговская и приглашающе указала рукой на вход.

Кольцо слуг вокруг тут же уменьшилось, и даже пара самых ближайших, пусть и неохотно, но покинули свои места, уступая мне место подле Княгини.

Правда, не обошлось без эксцессов.

Пока я поднимался по лестнице крыльца, сзади началась какая-то суета. Я обернулся через плечо и увидел, как между водительской дверцей Каймана и парнишкой во фраке слуги стоит Дом и предупредительно качает перед ним указательным пальцем. А недвусмысленная аура угрозы, что исходила от моего водителя, заставила только-только расслабившуюся охрану по периметру вновь напрячься.

— М-мы не можем оставить боевую машину у крыльца, госпожа. Это небезопасно! — сглотнув ком в горле, произнес слуга и посмотрел на Викторию.

— Если этот галстук сделает еще хоть шаг, кореш убьет его нахер, босс, — невозмутимо произнес Дом в свое оправдание.

От услышанного охрана вокруг напряглась еще больше, бедолага парковщик побледнел, а Виктория перевела на меня вопросительно-удивленный взгляд.

— Мой водитель хотел сказать, что предпочел бы отогнать нашу машину самостоятельно, — прояснил я ситуацию.

— Хорошо, — совершенно спокойно кивнула молодая Княгиня Природы и перевела взгляд на моего водителя, — вас сопроводят в гараж. Надеюсь, там проблем никаких не будет?

— Пока я за рулем, никаких проблем, мэм, — отсалютовал двумя пальцами от сверкающей лысины мой водила, после чего с улыбкой погладил Кайман и добавил, — бро сегодня бурагозить не настроен.

— «Мэм»? «Бро»? «Бурагозить»? — повернувшись на меня, недоуменно повторила странные словечки Виктория, в то время как Дом занял водительское кресло и медленно погнал Кайман за сопровождающими.

— Он у нас новенький. И пропускал уроки этикета, — развел я руками, после чего вспомнил его внешний вид и добавил, — много пропускал.

— Уроки этикета? — хихикнула Виктория, — а у вас такие вообще есть?

Без пристального внимания слуг, молодая Княгиня расслабилась и изменилась в лице. Ее маска показной строгой отстраненности исчезла, а в нефритовых глазках добавился радостный блеск.

— Ага, есть, — улыбнулся я, — идут в одно время с вашими уроками по обороне.

— Эй! Неужели у нас все настолько плохо? — театрально надула губы Виктория и взяла меня под руку, стоило нам переступить порог поместья и скрыться от посторонних глаз.

Расположились мы в малой столовой на первом этаже. Из прислуги была только молоденькая девушка, но и она ушла, как только стол был накрыт. Правда с ней Вика вела себя расслабленно и естественно, словно мы были наедине. Приятно, что не со всем своим окружением ей приходится надевать маску.

В идеале, конечно, вообще не надевать и быть собой, но до такого уровня воспитанная наследной принцессой девушка еще не дошла.

Нужды Клана Природы для нее сейчас на первом месте, а мысль о том, что можно быть и собой, и Княгиней, Виктория еще не допускает, искренне считая, что нужно обязательно быть такой, какой ее хотят видят другие.