Я стоял недалеко от портала, сжимая копьё в левой руке и сайгу в правой. Вокруг лежало несколько тел муравьёв. Все из мелких особей.

Убитых вчера утащили даже с крыши. И я был уверен, что численность муравьёв значительно сократилась. Благодаря крупнокалиберной винтовке я пришиб нескольких у портала. Но затем вылез «воин-маг» и отозвал всех громким визгом.

Осталось идти внутрь и зачищать. Посланница ведь говорила об этом? Вдруг у них там есть возможность плодиться и размножаться?

Что больше всего беспокоило — это размер портала. Стоя перед ним я чётко видел, что он вырос где-то до четырёх метров в диаметре. Если королева-матка перейдет на Землю, то устроит гнездо. Вернувшиеся люди попадут в муравейник.

Я мог бы подождать и устроить засаду. Но что если откроется второй портал? Придётся решать две проблемы сразу? Если это единая Орда, то монстры друг с другом воевать не станут!

Отбросив сомнения, я проверил, что налобный светодиодный фонарь ярко светит. Ещё один закреплён на груди и в карманах приготовлены походные светильники.

Муравьи выходить не спешили. Поэтому я развернулся и подошёл к помятому старому внедорожнику. Он стоял на дороге неподалёку с ключами в замке зажигания. Повреждения минимальные — пришлось только разбить стекло и слить часть топлива из припаркованной машины. Ведь двигатели после аварий у многих продолжали работать в холостом режиме.

Фильмы, игры, просто инструкции… не так сложно.

— Ну всё, насекомые, сейчас вы пожалеете, что не вышли сами!

Закричал я для собственного успокоения, разгоняя автомобиль. Я ворвался в портал…и двигатель моментально заглох!

Но фары продолжали работать, как и мои фонари. Я увидел, что нахожусь в просторной пещере со сводчатыми потолками. Всюду торчали светящиеся кристаллы и синий люминесцентный мох.

Сильно разогнаться я не успел и всё же врезался в кого-то, стоявшего у самого входа! По ушам ударил ожидаемый мерзкий писк.

Похоже, микроэлектроника внутри этих «проломов» дохла. Но физические принципы работали исправно и аккумулятор в сочетании с лампочкой давал свет.

Я не хотел далеко уезжать от портала. Потому нажал на тормоз и одновременно открыл дверь. Схватив приготовленное оружие, я выпрыгнул наружу.

В полумраке пещеры я увидел несколько мелких тварей. Явственно выделялся крупный светящийся муравей, тут же атаковавший меня большим сгустком синей энергии.

Хотелось на всякий случай уклониться. Но я не успел. К счастью, антимагия работала исправно — нулевой эффект!

— Сдохните! — закричал я.

Не для муравьёв — для себя.

Дробовик сносил мелких тварей. Я отходил к краю пещеры и убивал насекомых одного за другим. Стрелять одной рукой жутко сложно. Но закреплённый лазерный целеуказатель помогал, а целиться с короткой дистанции практически не нужно.

Адреналин снова закипал, отодвигая страх. Пытавшегося цапнуть меня «морозного» метко ткнул копьём! Штык-нож легко вошёл в грудной отдел и пришпилил монстра к полу!

Очень быстро от всей стаи остался только «большой» муравей. Хотя этот мне доставал всего лишь до живота.

С ним оказалось не так просто. Из-за неуклюжих ударов кривое копьё соскальзывало с хитина. Он вёл себя осторожнее и несколько раз едва не достал меня жвалами. Но размашистый удар сайгой по морде дал мгновение оглушения. Со срубленными усиками дезориентированный муравей лишь бесполезно метался, и мне удалось засадить копьё точно в пасть и протолкнуть поглубже.

Пока насекомое пыталось его вытащить, я выпустил всё оружие из рук и при помощи мачете сначала отрубил передние лапы, а затем и голову.

— И-ха, съели?! Да, люди круты!

Меня снова накрыло мощной волной силы! Похоже, определённые убийства приносили больше! Или я будто преодолевал некие рубежи!

Сердце бешено стучало, но я ощущал себя готовым порвать медведя голыми руками!

Немного успокоившись, я уже осмотрелся более внимательно. Просторную сводчатую пещеру неплохо освещали странные кристаллы, один из которых я тут же попытался вырвать — не получилось. Тут явно требовался отбойный молоток ну или хотя бы кирка.

Хотя когда я коснулся поверхности, свет почти полностью померк. Видимо, тут всё пропитано магией, которая и отключила электронные мозги машины. Интересно, а если найти совсем древнюю, полностью аналоговую, она будет работать?

Задача нетривиальная в наше время.

В пещере жутко смердело и я решил не тратить время. Перезарядил Сайгу, оценил целостность поцарапанного копья и пошёл по единственному проходу. Он слегка ветвился, но в более узких лазах всё было пусто и тихо.

По пути встречалось много светящегося мха и грязных луж. Раздробленные деревья похоже использовали как питательную среду. Правда всюду теперь был разбросан и мусор из ближайших домов, вроде упаковок от еды.