— Оплата состоит, скажем, из двух частей. Первая — это то, что поможет поднять вашу личную силу. Меч — лишь небольшой аванс и демонстрация намерений. Вторая укрепит ваше положение. Мы знаем, что Северная Корея весьма… своеобразный партнёр. И хотя вас объявили мусином, но сейчас затворники недовольны вашими связями с Японией. Кроме того, они хотят получения техники и какой-либо помощи в производстве пищи, от которой зависим и Владивосток.

Тимур понимал, что размер оплаты за косвенную помощь очень уж велик и собеседник просто решил начать с приятной темы и заинтересовать, пока его не послали. Даже позволил подойти к нему вплотную и взял протянутый меч.

Он оказался артефактом ранга А-плюс. Впрочем, одарённый хмыкнул и лёгким движением кинул его обратно Джеймсу, который казалось сбился с мысли.

— Забавная игрушка. Только я не воин и это не та вещь, которой можно заинтересовать Корею. Вам следовало найти нечто, чем я мог бы защищаться от воинов. Так что вы хотите на самом деле?

— Вы умны, — снова с уважением улыбнулся мужчина, отошедший на почтительное расстояние. — На самом деле кроме вторженки из иного мира нам нужна та, кто поможет укрепить защиту как наших территорий, так и Земли в целом. И напоминаю, что вам не придётся касаться этого дела напрямую. Мы хотим взять Сильвер.

Вместо имени назвали псевдоним, не оставляющий сомнений и недомолвок. Тимур сначала дрогнул и чуть было не метнул свою атаку в мужчину. Но сдержался и остановился.

«В конце концов, та девчонка ни разу не помогала мне на востоке. Даже на съезд не приехала. Только набивала уровень и если я начну действовать решительнее, именно её пошлют мешать мне. Не сомневаюсь, что она попала под полный контроль СПО: не зря же её прятали».

Взгляд с другой стороны помог. Однако Тимур, подозревающий что им могут крутить, тоже старался играть правильную роль и демонстрировал сомнение.

— Третья в Списке, сильнейшая одарённая России… я понимаю, как вы хотите заполучить кого-то настолько сильного. Но территория России огромна и её пропажа подорвёт нашу безопасность. Второй Якорь уже появился — целая страна предала мир. Исчезновение Сильвер будет иметь далеко идущие последствия не только в плане нашей способности снова остановить создание Якоря, но и в плане уровня морали в целом в мире.

Собеседник уважительно кивнул, признав вполне разумное беспокойство Тимура.

— Всё так, но родится новый символ борьбы. Принцесса хорошо подойдёт на эту роль. А теперь, вместе с вами, она быстро наберёт уровни. Полагаю, вам интересно, зачем нам Сильвер. Я не могу раскрыть всего, но уверяю, что её магия и дальше будет служить Земле.

Тимур подумал, что её решили перевербовать с ментальной магией и сам напрягся. У него были защитные амулеты и он нашёл навык, усиливающий защиту. Хотя он не представлял, как можно повлиять на «вторую в мире». Ведь сопротивляемость с уровнями также росла, хоть и не отображалась в интерфейсе.

Во всяком случае, сейчас он снова надел одну из масок.

— Поймите, меня прежде всего беспокоит восток — моя родина и союзники. Но мы не можем существовать в вакууме. Я понимаю, что из-за одного человека мир не рухнет, но может пошатнуться. А мне требуется пережить шторм.

— Что вас интересует? — Джеймс внутренне ликовал, поняв, что всё прошло успешно, ведь раз Королев уже начал торговаться, то остальное лишь вопрос цены. Хотя Тимур так и не рассеял готовый снаряд, он получил список запросов. Большую цену за сотрудничество Стража, имеющего огромное влияние на Дальний восток России и целых две страны.

Тимур желал нечто, способное противостоять антимагии. Он уже был почти уверен, что лишь Алексей оказался сильным антимагом. Подобных было много в мире. А «талант» хоть и был редким, но найти таких не составляло большого труда. И обычно он людям только мешал. Что рождало загадку, почему же именно Алексей единственный удостоился внимания богов при обучении.

В любом случае, кое-какие идеи, как справиться со слабостью уже имелись. Пусть скорее стратегического толка. Требовались детали для вертолётов и нечто, способное усилить верных людей.

Джеймс предложил для корейцев комплекты артефактов для мощного развития магии природы, что облегчит ситуацию с пищей. А также поставки оборудования по низкой цене, пусть и обходными каналами через Японию. А ещё он предложил артефакт, увеличивающий получение опыта.

— Помощь на самом деле даже не отвлечёт вас от поднятия уровней, — уже уверенно говорил переговорщик. — Информационная поддержка, вроде постоянного контакта с информационными каналами Стражей и передача методов для вызова на помощь — это сущая мелочь. А ещё вы сможете узнать, где именно разместилась Сильвер, если она покинет Москву.

— Долго ждать не придётся. Думаю, она сделает это уже сегодня, — без сомнений ответил Тимур. — Не преуменьшайте. Уже эта информация весьма… конфиденциальна и важна для вас.

— Конечно, ни в коем случае не преуменьшаю вашу заслугу. Впрочем, мы знаем, что скоро вылетят ваши самолёты, чтобы покупать различные требующиеся товары и вербовать людей. Нужно лишь тайно взять некоторые грузы и людей. Вы не представляете, сколько сейчас препонов на таможне. Например, найти вертолёт в районе Урала весьма сложная задача. Хотя и на этот случай у вас наверняка есть связи.