— Смотри, — показала она Томасу, — сначала мы вырежем туловище и голову. Потом прикрепим колёса от старой тачки — пусть наша лошадка не только летает, но и ездит!

— А крылья? — нетерпеливо спросил Томас.

— Крылья прикрепим в самом конце. И ещё сделаем уздечку из верёвки — чтобы можно было управлять полётом.

Несколько часов они трудились, вырезая, шлифуя, прикрепляя детали. Элиана терпеливо объясняла брату, как держать инструмент, как сглаживать неровности.

— Видишь, — говорила она, — если делать всё аккуратно, получается красиво. И лошадка будет крепче.

Томас внимательно наблюдал за движениями сестры, стараясь запомнить каждое действие.

— А если мы добавим ещё хвост? — вдруг предложил он. — Из соломы или из длинных травинок? Чтобы он развевался, когда она летит!

— Отличная идея! — одобрила Элиана. — Давай сделаем хвост из травинок. Они лёгкие и будут красиво колыхаться на ветру.

Мальчик просиял от гордости, что его мысль оценили. Он тут же бросился искать подходящие травинки, а Элиана продолжила шлифовать голову лошадки.

— Знаешь, — задумчиво сказала она, — когда я была такой же маленькой, как ты, папа сделал мне деревянную куклу. У неё было платье из лоскутков и волосы из льняных нитей. Я играла с ней целыми днями и придумывала ей разные приключения.

— Расскажи! — тут же оживился Томас, возвращаясь с охапкой длинных травинок.

— Ну хорошо, — улыбнулась Элиана. — Однажды моя кукла отправилась в путешествие к дальним горам. По дороге она встретила мудрую сову, которая подарила ей волшебный компас…

— А что было дальше? — Томас уже сидел рядом, затаив дыхание.

— Дальше она попала в лес, где деревья шептали ей загадки. Чтобы пройти через него, нужно было отгадать три загадки. И знаешь что? Она справилась! Потому что была умной и смелой.

— И дошла до гор?

— Конечно! На вершине самой высокой горы она нашла цветок, который светился ночью, как звезда. И принесла его домой, чтобы он освещал наш дом в тёмные ночи.

— Ух ты! — восхищённо выдохнул Томас. — А наша лошадка тоже может найти что-то волшебное!

— Почему бы и нет? — улыбнулась Элиана. — Может, она найдёт источник живой воды или спрятанные сокровища. Всё зависит от нашей фантазии.

Наконец, когда последние штрихи были закончены, они поставили лошадку на землю. Томас осторожно потянул за верёвочную уздечку.

— Полетели! — воскликнул он.

Лошадка покатилась по траве, а крылья слегка покачивались на ветру.

— Она летит! — захлопал в ладоши Томас. — Она правда летит!

Элиана обняла восьмилетнего брата за плечи:

— Конечно летит. Ведь мы сделали её с любовью.

В этот момент к ним подошла Мария с корзиной малины:

— Какие вы молодцы! — восхитилась она. — Настоящая летающая лошадка. Думаю, она заслуживает почётного места на полке в вашей комнате.

— И чтобы она охраняла наши сны, — добавил Томас серьёзно.

Мария присела рядом, погладила лошадку по голове и сказала:

— Знаете, когда я была маленькой, мы с сестрой тоже мастерили разные игрушки. Однажды сделали кораблик из коры и пустили его по ручью. Он проплыл так далеко, что мы бежали за ним через весь лес!

— И что с ним стало? — заинтересованно спросил Томас.

— Он пристал к берегу у мельницы, — улыбнулась Мария. — Там мы его и нашли. А мельник подарил нам горсть конфет за то, что наш кораблик принёс ему удачу.

— Значит, наши игрушки могут приносить удачу? — догадалась Элиана.

— Именно так, — подтвердила мать. — Потому что в них — частичка нашей души, наших мечтаний. И когда мы вкладываем в них любовь, они становятся волшебными.

Все трое рассмеялись, и этот смех, лёгкий и счастливый, разнёсся над двором, наполняя сердца теплом и надеждой. Элиана вдруг почувствовала, что даже в самые трудные времена есть место для радости и творчества — и что именно это помогает семье держаться вместе.

— Мам, а можно мы с лошадкой поиграем у ручья? — оживился Томас, подхватывая своё творение. — Пусть она попробует перелететь через него!

— Только осторожно, — предупредила Мария, — не уроните её в воду. И не убегайте далеко, скоро будем ужинать.

— Обещаю! — Томас торжественно поднял руку. — Я буду самым аккуратным капитаном в мире!

— Я пойду с тобой, — сказала Элиана, поднимаясь. — Вдруг нашей лошадке понадобится помощь в полёте.

Они направились к ручью, который весело журчал за огородом. Томас поставил лошадку на небольшой пригорок над водой.