Как мне стало известно, езоды наскакивали на владения людей два раза в год. Сейчас началось более спокойное время, скоро зима, а весной снова будет попытка высадки десанта, и так каждый год. Мне стало казаться, что нас попытаются задавить весной, когда слух обо мне дойдёт до некой матери. Также местные боги могут дать своим магам команду расправиться со мной. Сидеть зимой без дела я не собирался, если в это время езоды неактивные, значит, их нужно расшевелить или освободить ещё людей и перетянуть их на свою территорию.

Конечно, меня немного удивил тот факт, что езоды не пытаются напасть зимой, ведь можно пройти по льду, как мне уже сказали, зимы довольно суровые. Всё оказалось просто, вода хоть и замерзала, но ходить по льду было крайне опасно. Я же маг, запросто могу заморозить реку немного раньше, чтобы её смогли пересечь хотя бы всадники и навести на границе шороху, тем более там тоже живут люди, но у них нет возможности перебраться к нам.

Залгат оказался довольно информированным человеком, знал силу и слабость наших врагов, всё же не первый год с ними воюет. Он сам сознался мне в том, что они проигрывают столкновения. Ряды противника пополняются очень быстро, а вот у людей с этим гораздо сложнее, рассказал он и о людских магах, оказывается, их не всех убивают. Доводилось ему пару лет назад взять в плен одарённого езода, устроив целую операцию, чтобы его схватить. В общем, часть одарённых людей шла на прокорм этим тварям, вроде как таким образом они выводят своих магов, по-другому сказать нельзя. Если взять под защиту всех людей, то можно запросто выиграть войну, но думать об этом пока рано, но это только пока.

Чего говорить, если даже трупы павших воинов езоды использовали в качестве пищи для своих личинок, а людей тем более жалеть не станут. Последние несколько лет ситуация начала меняться, начался настоящий геноцид. Людей уничтожали целыми поселениями за малейшую провинность, а на освобождённые места сажали новый вид езодов. Похоже, у них появились какие-то рабочие, которые могли и сеять, и пахать, всё то, что делают простые крестьяне.

Пока этих работяг не так много, но со временем ситуация может измениться и надобность в людях вообще отпадёт, после чего перебьют всех оставшихся. И этот бастион рано или поздно падёт. Одно радует, что на нашу территорию было не так много мест высадки, благодаря чему у меня есть возможность подготовить множество сюрпризов для прибывшей армии неприятеля.

— Когда вы в последний раз устраивали набеги на земли езодов? — Спросил я, выслушав тяжёлые мысли командующего. Я быстро стал одним из немногих, с кем он делился наболевшим.

— Давно, — невесело махнул рукой воин. — Да какие там набеги, если мы берег с трудом держим, пополнение брать негде, а в каждой схватке несём большие потери. Хорошо, что езоды не пользуются дальнобойным оружием, не знаю, почему так. Взять те же луки и арбалеты, если с первыми приходится обучаться, то пользоваться арбалетом много мозгов не надо.

— Давай зимой пройдёмся по окрестным землям, — предложил я. — Наберём там людей, к нам переправим.

— Заметят подготовку и стянут силы, к тому же нас мало.

— Не печалься, Залгат, — усмехнулся я. — Есть у меня по этому поводу кое-какие мыслишки.

— Вы меня разочаровываете, — от голоса матери казалось, что даже стены покрылись льдом. — За что я приблизила вас к себе? За что дала вам власть? Почему слухи о каком-то пришельце я узнала не из ваших ртов, а от тех, кто должен заниматься совсем другими делами?

— Прости нас, Мать, — один из старших опустился на колени, остальные последовали его примеру. — Но опасность не так велика, как может показаться, пришелец всего один.

— Один, — повторила Мать. — Этот один уже успел убить нескольких моих одарённых сыновей и сорвал высадку на берег повстанцев, а вы говорите, что опасности нет? Вы мне обещали, что бастион людей скоро падёт, однако этого до сих пор не произошло, почему так?

— Потому что одарённые не хотят рисковать своими жизнями, — сказал один из старших. — Впереди всегда идут воины, а они отсиживаются за нашими спинами. В результате мы несём потери, а они даже не вступают в бой, просто уходят.

— Тоже непорядок, — проворчала Мать. — Вы все меня разочаровываете, совсем обленились и не помните прошлого, это может плохо сказаться на будущем. Серлик, с этого дня ты главнокомандующий моего войска, подчиняешься только мне и можешь отдавать любой приказ всем езодам. Всех ослушников можешь убить, такова моя воля.

— Благодарю тебя, — поклонился воин.

— Но и задача перед тобой стоит непростая. Когда закончится зима, ты должен покончить с повстанцами раз и навсегда. Скоро, очень скоро люди нам вообще будут не нужны.

— Так может, начать решать вопрос с людской расой прямо сейчас? — Предложил неожиданно возвысившийся воин.

— Нет, скора зима, не стоит лишний раз тревожить людей, иначе побегут даже те, кто об этом даже не помышлял.

— Мать, я полностью тебя поддерживаю, — заявил верховный маг, он на самом деле был раздосадован тем, что не его назначили главным над войском. — Давай не будем терять времени и обратимся к богам, пусть они покарают этого пришельца. Как мне стало известно, он разрушил их храм, а ему за это ничего не было.