Хм. А ведь может оно и к лучшему. Не стоит Роману расхаживать с лицом имеющим столь характерные фамильные черты. Понятно, что у местных художников портреты не больно-то похожи на оригинал. Но всё одно получаются узнаваемыми. А уж если доведётся встретиться с родственничками, то и вовсе может получиться интересно. А оно мне надо, влезать в местные разборки? Вот то-то и оно. Так что, вполне себе вовремя мне рожу распанахали.

— Не переживай сынок, мы с отцом непременно найдём средства чтобы оплатить хорошего лекаря.

— О шрамах ли думать матушка, коли я мог богу душу отдать. Уж лучше с отметкой за глупость на лице, чем лежать в сырой земле, — изобразив горькую усмешку, ответил я.

— Всё так, сынок. Но ведь встречают по одёжке и облику, остальное уж после рассматривают.

— Матушка, а лихие как-то не особо на разбойничков похожи. Уж больно ладно одеты и снаряжены, — решил я сменить тему.

— Как ни рядись, а лиходей он и есть лиходей. Хотя так-то, вот этот, — кивок в сторону трупа главаря, — из благородных будет. Мы с ними в одном зале на почтовой станции обедали. Они немногим раньше нас выехали.

Следуя инструкциям ветеранов пилигримов, я без особого труда прокрутил память вернувшись в недавнее прошлое. Это оказалось достаточно просто. Не то, чтобы я проделывал такое походя, но и не сильно напрягаясь, зависнув всего-то на несколько секунд. Впоследствии мне это должно будет даваться с лёгкостью.

Впрочем, память-то у меня абсолютная, но нормально пользоваться ею я пока всё же не умею. Без труда восстанавливаю перед мысленным взором лица, но вот автоматически соотнести с ними какие-либо события пока не могу. Однако, стоило матери подтолкнуть и нужная информация тут же появилась из недр хранилища.

— Получается, дворянин на большую дорогу вышел, — заметил я.

— Так-то оно так, но не ради наживы. Полагаю, что главная цель одарённые, — пояснила мать.

— Убивает ради повышения ранга? — понял я.

— Правильно, Ромашка.

— Рассудком помутился, со своим четвёртым рангом против твоего шестого? — удивился я.

— Скорее знает себе цену, и выбрал женщину путешествующую с недорослем. Я конечно отслужила и успела повоевать, но всё ж таки женщина. Руны у меня сильнее, но они накладываются на реальные возможности моего тела, а они уступят ему. Вот и получается, что он со своим четвёртым рангом хотя и не мог превзойти мой шестой, но вполне был способен посоперничать с ним.

— А как же Сила? Твой потенциал превосходит его вчетверо.

— Тут главное какое-то время продержаться, что ему было по плечу. Ну и воспользоваться правильным оружием. У него имелись рунные ружьё о девяти стволах и пара четырёхствольных пистолей. И он ни разу из них не промазал, врезав по мне залпом. А после, пока он рубился, его людишки по мне палили. Под клинок-то боязно, а со стороны отчего не пострелять. Тем паче, что ружья и пистоли у них хотя и кремнёвые, а тоже в четыре ствола. Вот и сточили мою защиту.

— Что будем делать дальше? — решил я сменить тему.

— А что дальше. Едем до почтовой станции, там сообщим о случившемся, дождёмся уездного исправника. Да Антошку с Ерёмой похороним. Царствие им небесное.

— Позволишь мне править каретой? — попросил я.

Память услужливо подсказала, что реципиенту таким транспортом управлять не доводилось. Только верхом и двуколкой. А это, между прочим, не так чтобы и просто. Мало ли, что может понадобиться в будущем, а потому и навык лишним не будет.

— Полезай на козлы, — кивнула мать.

Она и сама пристроилась рядом. Больше не из-за недоверия мне, а из опасений нового нападения. Кто знает, сколько татей уготовано на остаток нашего пути.

Почтовая станция

До почтовой станции добрались затемно, хорошо хоть полная луна и нам не пришлось ехать впотьмах. Ворота уже были заперты, и гостей тут явно не ждали. Однако мать это мало волновало. Она подошла к воротам и без затей начала колотить в них. Собаки и без того уже подняли лай, а тут и вовсе зашлись так, что выберись они через ограду, то без сомнений загрызли бы наглеца. Ну или попытались бы. Одна из псин высунув пасть в небольшую дыру в бешенстве грызла толстую плаху, только щепки сыплются. Если и дальше будет так стараться, глядишь вскоре придётся доску на воротах менять.

— А ну цить, окаянные. Сидеть, ироды, — вскоре послышался грубый сильный мужской голос.

Собачки присмирели, хотя и продолжают рычать. Но оно и понятно, непросто вот так враз позабыть о припозднившихся гостях.

— Кого там нелёгкая принесла? — поинтересовался незнакомец.

— Путники, ищем постой, — ответила матушка.

— Нешто порядка не знаете? Коли не можете до следующей станции добраться засветло, то и в путь снаряжаться не стоит. В поле ночуйте, — безапелляционно заявил он.