– Странно, - удивленно почесал голову Незнакомец, - когда я подкидывал яйца на сковородку, получалась яичница, а не какие-то Полноправные Члены Общества.

– Если Некоторые Самонадеянные Экспонаты не перестанут меня одергивать, я помолчу, но Кое-Кто при Этом много потеряет.

– Наверное, у этого Кое-Кого дырявые карманы, - негромко заметил Голубю Полосатый Незнакомец.
– Бывают же неряхи!

– Первое, что следует сделать каждому юному моллюску - это завести раковину.

Дронт сомневался, что раковину можно завести, как например, будильник, но вслух ничего не сказал, опасаясь прослыть Самонадеянным Экспонатом.

– В раковине я, естественно, пряталась, - продолжала повествование Окаменелость, - от Вероломных Хищников, которых всегда было предостаточно. Да, зевать на Глубине не приходилось. Достойнейшие Члены Общества так и норовили попасть в желудки разбойников, как случилось это с моей внучатой бабушкой, которая полагала, что прятаться слишком быстро неприлично - при этом можно уронить свое Достоинство.

– Просто прятаться нужно аккуратно и не задевать мебель, чтоб она не падала, - высказался Незнакомец.

Но тут на него так все зашикали, что он зажал себе рот, показав, что впредь будет Нем как Рыба.

– Надо сказать, - отметила Окаменелость, приняв Реакцию Общества, - я прекрасно пряталась, и умерла Как Порядочный Моллюск от Старости. Когда я с Достоинством Почила, меня занесло песком, и я окаменела. В таком Глубоко Выдающемся Виде я и встретила следующую Эпоху.

– Табуретки?
– не удержавшись, спросил любознательный Незнакомец.

Окаменелость немедленно вскипела и показала Всем Своим Видом, что с нее хватит.

Впрочем, и другие вспомнили про какие-то важные дела и принялись расходиться.

Глава четвертая,

в которой выясняется, как зовут Полосатого Незнакомца

В один из вечеров, когда на улице прошел дождь и в залах Музея приятно пахло свежестью и мокрыми листьями, Дронт, Голубь и Полосатый Незнакомец играли в "стуки". Здесь все часто играли в "стуки".

Игра заключается в том, что вы становитесь лицом к стене и закрываете глаза лапами или крыльями. А вас в это время кто-то Хорошенько Стукает. Тогда вы поворачиваетесь к остальным участникам игры, которые кричат:"Я! Я!", выставляя кулаки и давясь от смеха. А вы стараетесь угадать, Кто Именно вас Хорошенько Стукнул. Если немного мухлевать и оставлять между пальцами щелки, можно по тени узнать, кто стукнул. Заядлые игроки в "стуки" осваивают эти маленькие премудрости очень быстро. Желательно, чтобы играло как можно больше народу. Если играют меньше трех, то догадаться, кто тебя стукнул, совсем Не Так Сложно.

Сначала они приняли в игру Опытных Лягушек. Но те каждый раз так Давились от смеха и так Откровенно смотрели на Того, Кто Стукнул, что их пришлось немедленно выгнать.

Дронт, оставив щелку между указательным и большим перьями, видел, как Тень Полосатого Незнакомца потянулась к той стороне, где стоял Голубь, и, ткнув Дронта в бок, снова стала на место.

Дронт с видом, который бывает у тех, кому Все Известно, повернулся к остальным игрокам.

– Я!
– сказал Голубь.

– Я!
– сказал Полосатый Незнакомец.

Дронт уже набрал воздуха и хотел назвать, кто его стукнул, но лишь поднял крыло и остался с открытым ртом.

Он вдруг понял Страшную Вещь.

Он Не Знал, Как Зовут Полосатого Незнакомца!

– Слушай, - обратился Дронт к нему, ожидашему, что Дронт скажет: "Голубь!" - слушай, а как тебя зовут?

– Внучок, - не задумываясь, ответил тот.

– Что-то я таких животных не знаю, - заметил Голубь.

– Во всяком случае, бабушка меня звала именно так: "Бездельник". Уж кто-кто, а она-то знала, кто я такой!

– Так!
– сказал Голубь, чувствуя, что без его Организаторского Таланта здесь никак не разобраться - Будем проводить Ревизию.

– Если это - делать уколы, то я против, - предупредил Незнакомец, во-первых, это Очень Больно, а во-вторых, я только что вспомнил, что мне Срочно надо Кое-Кого навестить.

– Голубь, - сказал Дронт, - я думаю, что сегодня Страшно Неподходящий день для уколов, тем более, что я слышал - их надо принимать Перед Едой, а я уже позавтракал.

– А уж я-то как позавтракал!
– вскричал Незнакомец, - никогда в жизни я столько не ел, и теперь Перед Едой наступит Очень не Скоро, во всяком случае не сегодня.

– Ревизия, - умным голосом разъяснил Голубь, - это Проверка. Мы сейчас будем проверять Его, - он показал на Полосатого.

– А чего меня проверять? Что я, Контрольная по Максиматике?

– По математике.
– поправил его Голубь.- Ты под каким именем состоишь?

Незнакомец ответил, что он стоит не под каким не под именем, а под подоконником в Соседнем Зале. И больше сидит или лежит, чем стоит.

– Как это под под оконником?
– спросил Дронт.

– Все это Очень Подозрительно, - поддержал его Голубь, - нормальным Экспонатам достаточно стоять просто под оконником. А те, кто находится за за дверью или на на полке, скорее всего Скрываются, Заметают Следы или Работают в Подполье. И вообще, хорошо бы посмотреть документы.