Так и сделали, после чего вышли на дорогу, и пошли, не скрываясь к ним. Нас встретили очень настороженно, и мы не стали близко подходить. Вперёд вышел десятник, с ним было около пятнадцати воинов. Он молчал, но руки держал на оружии, как и большинство воинов. Мы ответили тем же.

— Вы кто такие? — наконец спросил он.

— С чего ты решил, что мы должны отчитываться перед тобой? Это твоя личная дорога? — ответил ему.

— Вы северяне, здесь появляетесь только из долины смерти.

— Мы не оттуда, а с побережья идём. Кораблей нет, и к нам никто не плавает.

— Что вы здесь забыли?

— Сказал уже, мы мимо идём, к себе.

— Вам очень долго идти.

— Знаем.

— Погоди Вализ.

К нему подошел купец. Он нас долго рассматривал из-за спин воинов.

— Куда вы идёте? — спросил меня.

— В ближайший город потом дальше вдоль гор.

— Не бойтесь, вдвоём ходить? Здесь опасно.

— Мы уже давно ничего не боимся.

— Вы воины, как я посмотрю.

— К чему ты клонишь купец?

— Может, мы бы могли помочь друг другу?

— Не понимаю о чём ты.

— Мы вместе можем пойти до Онира, но вы должны доказать, что вы хорошие воины.

— Онир это город, как я понимаю.

— Да.

— Хорошо и как мы должны доказать, что мы хорошие воины?

— Сразиться с ним, и он показал на десятника.

— Купец мы убьём его.

— У нас есть учебные мечи.

— Что считать победой?

— Победитель тот, кто останется без меча.

— Тогда давай свой меч

Десятник был неплох, но я его быстро оставил без меча. Ему это сильно не понравилось.

— Вижу, что ты хороший воин, а второй?

— Не хуже меня.

— Тогда добро пожаловать к нам. Вам только нужно будет подписать одну бумагу.

— Какую бумагу?

— Ну как, вы же вместе с нами теперь пойдёте.

— Ты мне не ответил купец, что за бумагу.

— Самую обычную. Подойдите.

Мы подошли, и он показал мне бумагу у него в руках

— Вам нужно только расписаться.

— Ты покажи, что написано в ней.

— Ничего особенно обычная бумага, что вы пойдёте со мной.

— Тогда дай я её прочитаю.

Он нехотя мне её протянул, и я прочитал, что в ней было написано.

— Купец да ты наверно пошутил. Мы с тобой договаривались вместе идти до Ониса, а не служить в местной армии. Да ещё за пять серебрушек в месяц. Наши услуги стоит гораздо дороже.

— Тогда вы не сможете с нами идти.

— Мы и не просились к вам.

— Здесь опасно быть одним. В лесу полно алаев.

— Алаев? Это кто такие?

— Большие белые хищники. Их здесь много.

— Эти неопасные. Мы их встречали уже.

— Наверно вы их с кем-то перепутали.

— Возможно, я в них не разбираюсь.

— Подписывайте бумагу и будете вместе с нами.

— Нас не интересует служба в местной армии. У нас другие планы.

— Как хотите. Тогда уходите.

— Нет проблем. Мы уходим.

Пришлось развернуться и уйти обратно к квадроциклу.

— Вот видишь Дарс, всё совсем непросто оказывается.

— Просто нам не повезло и мы на рекрутера нарвались. Видел, сколько парней с соседних деревень он собрал на войну?

— Где ты здесь деревни увидел?

— Где-то он их набрал? Значит, они здесь есть.

— Наверно ты прав.

— Когда-то и меня вот так записали.

— Забудь. Это было давно — и завел квадроцикл.

Дарс в задумчивости стоял рядом.

— Что стоишь? Забирай рюкзак и садись.

— Куда мы?

— Объедем их, пока не стемнело. Надоело мне тащиться за ними.

Объехал их и поехал дальше. Когда уже стемнело, включил свет и продолжил ехать по дороге.

— Может, на ночь остановимся?

— Скоро батарея сядет, тогда остановимся. Хочу подальше от них уехать.

Через час съехал в лес и остановился. Мы быстро пожарили на костре птиц, чтобы не испортились. Подозревая, что утром у нас будут ещё гости.

— Рик, как думаешь, о каких алаях он говорил.

— Какие здесь ещё могут быть хищники, кроме тех, с которыми мы уже встречались?

— Он вроде о чём-то другом говорил.