Хоть кто-то охотно делится важной информацией. А то алый слишком осторожный.

В общем, мы прошли в помещение, набитое артефактами и по лестнице с крайне неудобными для людей, слишком высокими ступеньками поднялись к кольцевой платформе, державшейся на свисающих с потолка опорах. В центре, закрытый мерцающим разноцветным пузырём, висел знакомый фиолетовый кристалл ромбовидной формы. Только этот едва светился и не источал огромные объёмы энергии.

Ксенистен призвал странную золотистую магию и похоже начал снимать защитные барьеры, подключаясь к неким коннекторам. Сила казалась смутно знакомой.

— Что это за стихия? — поинтересовался я.

— Ты сейчас сильно роняешь авторитет, человек, знай это. Как можно не узнать силу созидания?

— В нашем мире до прихода богов не было магии. Да и одарённые такой направленности очень редки, — я равнодушно пожал плечами. — Ха, помнится мы обсуждали, что маг созидания может улучшить структуру оружия, устранив микродефекты, сделав материал монокристаллом и в паре с магом трансфигурации заменив грязные материалы? Ты можешь оказать такую услугу? Нужный одарённый есть в моей гильдии на Земле.

Ифрит хоть и не показывал этого, но я ощущал его заинтересованность. Ведь Нихилим был несовершенным. Он явно показал недостаток мощи, как и Разрушитель грёз.

Драконид недоумённо посмотрел на меня. Барьер пропал, но он не двигался.

— Глава наших артефакторов, Вальтер, тоже маг трансфигурации и наверняка бесконечно более опытный и умелый, нежели человек, совсем недавно познавший магию. Людские расы так слабы, что вообще не обнаружили магию, даже построив высокие дома?

— Мир не был ею наполнен. Фон у нас очень низкий, — я снова равнодушно пожал плечами. — Кстати, многие Посланники богов и сами боги или были людьми, или произошли от людских рас. Уж не знаю что там у драконов. Как вообще к вам пришли боги? И как давно?

Ксенистен отвернулась к кристаллу и начала доставать его своей силой.

— Я тогда была намного моложе и слабее. Природной одарённости у меня не проснулось. Но я принадлежала к старшей династии, потому обучалась в академии. Боги просто… явились. Сначала их сочли вторженцами — кто-то даже атаковал. Но нам быстро показали разницу в силе и поставили перед фактом. Война шла долго. Доминион Солайс… так называлась наша страна, он держался дольше всех. Мы отступали, династии и рода объединялись… вторжение продолжалось многие месяцы.

— И в итоге сдались? — спросил Ифрит, уложив здоровенный кристалл на платформу и принявшись изучать его с видом эксперта.

— Не совсем. Солайс стоял до последнего, а потом астральные т… — собеседник оборвал фразу, смотря перед собой. — Демоновы… кхм… великие боги забрали тех, кого сочли достойнейшими. Просто выдернули из мира, бросив нас. Вот тогда мы сдались. Хотя за время нашей службы Орде мы узнали, что четыре мира выстояло.

Я не стал говорить, что два из них смогли эвакуироваться, а третий самоизолировался в некий подпространственный карман, откуда его не смогли достать ни Орда, ни боги. Пожалуй… они и живут надеждой, что могло быть иначе.

Печальная судьба… и я сделаю всё, чтобы этого избежать. И в связи с этим у меня есть важный вопрос. Признаться, не сразу вспомнил, но это может помочь.

[17 августа, 52 дня до конца Таймера, Владивосток]

Личный самолёт Серебряковой приземлился в аэропорту. Страж по срочному вызову прибыла из неспокойного района Тюмени на далёкий восток. Большая часть команды осталась закрывать мелкие проблемы и помогать прокачиваться местным силам территориальной обороны, не отходящей далеко от оберегаемых объектов.

Ситуация казалась стабильной. Многие одарённые сами предпочитали выбрать отдалённые города не только из-за лучшей оплаты, но и потому что порой они казались более безопасными, так как меньше интересовали Орду.

Одна из сильнейших Стражей пришла в компании лишь двух членов своей команды: первого помощника рослого воителя Эдуарда; а также невысокой молодо выглядевшей девушки, тоже одной из сильнейших в отряде. Как и почившего «сильнейшего из Стражей» её звали Полиной. И она являлась вторым по силе в стране магом контроля полей, уступая только Кольцовой.

Всеобщее внимание привлекали как три значка Стражей, так и бело-синие волосы, контрастирующие с чёрным нарядом из кожи и ткани, который теперь тут и там покрывали тёмно-синие узоры.

Группа села в огромный внедорожник со знаками СПО, приехавший их встречать. Глушащее звуки поле сразу отсекло пассажиров от водителя.

— А если будет битва? — спросил Эдуард. — Маша, люди же пострадают.

— Сделаем всё, чтобы этого не допустить. У нас нет выбора.

Серебряковой тоже не нравилось как всё вышло. Но время полёта было столь долгим, что перехватывать Королёва вдали от Владивостока не представлялось возможным. А он сам вёл себя предельно осторожно.