— Нам нужна помощь! — слышу просьбу Олеси. — Их слишком много!

Со стороны девчонок вижу огромную стаю мелких хищников. Отвлечься никак не могу, иначе словим неприятную атаку из тумана.

— Беру на себя! — откликается Аглая. Девчонка управляет волком, и, судя по его виду, ему осталось недолго.

Волк получает команду и срывается с места. Ныряет прямо в стаю.

— Постарайтесь его не задеть, — просит Аглая.

— Аккуратно! Убираю общий щит! — предупреждаю ребят.

Сейчас мои щиты скорее похожи на мелькающие вокруг небольшие плоскости, которые с легкостью отбивают касты и принимают на себя любой удар.

Макс страхует меня каменными ловушками. В основном они помогают остановить существ — им моих плоскостей маловато.

— О, нащупала разум! — слышу радостный возглас Аглаи. — Девчонки, я их приторможу. С вас атака!

Краем глаза замечаю, как синхронно работают Марина и Олеся. Поначалу они чувствовали себя менее уверенно и заметно волновались. Теперь же быстро привыкают к такому положению дел.

Замечаю, что расход резерва на маленькие плоскости намного меньше, чем на общий щит. В таком режиме могу работать значительно дольше, чем нам необходимо, чтобы добраться до основной точки. Меня по-прежнему тянет место, но из-за нападений приходится немного сбавить темп.

Удержание, изменение формы и размера щитов тоже становится автоматическим. А ничего так, универсальный инструмент. Чем дольше пользуюсь, тем щиты эффективнее и быстрее.

— Полная готовность! — предупреждаю перед границей тумана, где идут бои.

Как ледокол, наша пятёрка вламывается в ряды сражающихся между собой студентов. В хаосе замечаю не только студентов: то тут, то там мельтешат отдельные магические техники. Иллюзии монстров нападают на всех без разбора. Земля под ногами чуть ли не горит.

— Я видела студента без сознания! Совсем рядом с нами, — сообщает Олеся, формируя водные потоки.

Похоже, в этом хаосе не действует ограничение на приближение к поверженным противникам. Либо зона доступного приближения сильно уменьшена. Олеся права — бессознательные тела наших сокурсников валяются тут и там. Проходим мимо без остановок, никакого киселя под ногами. Подходить совсем вплотную нам незачем. Главное, что иллюзии монстров и техники не трогают лежащих на земле.

— Кажется, это только начало, — хмыкает Макс. Всё происходящее очевидно приносит ему удовольствие.

Постепенно продвигаемся в сторону большого боя. Видно по-прежнему слабо, но отсветы десятков техник прорываются сквозь туман и освещают дорогу. Студенты отжигают как в последний раз. По нам прилетает очень прилично, и не всегда понятно — откуда.

— Я вижу Марка! — кричит Олеся. — Это точно он.

— Ему нужна помощь? — уточняю, не оборачиваясь. На меня как раз несется разъяренная стая грызунов.

— Кажется, он неплохо справляется, — замечает Марина.

Заканчиваю с очередной порцией нападающих и пользуюсь парой секунд свободного времени. Смотрю в сторону Марка. Парень действительно не нуждается в нашей поддержке. И, судя по тому, что вижу, он прекрасно чувствует себя внутри боя.

Да что там — Марк буквально наслаждается происходящим вокруг. Его стихия сияет белой сетью вокруг парня, слабо напоминая световой щит. Специфика примерно такая же как у Марины или того парня, который загонял Олесю. В случае Марка световые волны неплохо справляются со своей функцией: обжигают нападающих животных и тормозят летящие техники. Напоминает мою сферу, которая позволяет контролировать входящий урон.

Студенты тоже пытаются просочиться своими глифами сквозь защиту Марка, но стихия света без проблем разрушает практически любую технику прямо в процессе создания. Сеть только кажется безобидной. При столкновении с ней нестойкие глифы студентов тут же разрушаются. Остальные Марк отрабатывает самостоятельно и сбивает траекторию их движения.

— Можем попытаться подойти ближе к нему, — предлагаю ребятам. — С места он особо не двигается.

Концентрация тут нужна бешеная: вокруг Марка крутится с десяток атакующих. Благо, атаки направлены не только на нашего сокомандника: техники практически равномерно разлетаются по всей арене.

Пока мы прорываемся в центр, перестаю следить за цифрами над нашими головами. Слишком активный бой и слишком много столкновений, пусть и мимолетных.

— Аккуратнее, — предупреждаю Олесю и отбиваю, летящий атакующий глиф. Да, он простенький, но обжечь может прилично.

— Спасибо, — не оборачиваясь, благодарит девчонка.

Не за всеми удается следить из-за плотного тумана и толпы вокруг. Сейчас вместе с нами одновременно сражается больше двух третей студентов. Большая часть очков находит и меняет своих хозяев именно здесь.

И, кажется, я был не до конца прав — Марк вполне свободно перемещается внутри светящейся сферы. Парень приближается к нам совершенно легко и спокойно, будто так и должно быть. Тут же вливается в нашу команду. Похоже, Марк всё это время просто наслаждался боем.