Но таких машин тысячи, они безлики. «Просто нервы», — шепчу я себе, невольно прибавляя шаг.

Мы поднимаемся на лифте в молчании. У двери моей квартиры водитель вежливо кивает.

— Всего доброго, Анна Сергеевна.

— Спасибо, — искренне отвечаю я и закрываю за собой дверь на все замки.

Я живу здесь почти полгода, но квартирка так и не стала домом.

Стены голые, мебель — самый минимум. Я сняла жилье по дешевке, потому что дом только сдался, и со всех сторон, даже сейчас, доносится звук дрели.

Да, здесь чистенько. Но оазис спокойствия не получился. Хотя на тот момент мне было все равно — лишь бы сбежать.

Бросать это место мне не жалко…

Я зажигаю свет и начинаю стаскивать с антресолей пустые коробки, которые сохранила ещё с переезда от мужа.

Вещей у меня немного — всё поместится в несколько сумок и коробок. Книги по медицине, немного одежды, памятные вещи от родителей.

Вечер проходит в механических движениях. Складываю, заклеиваю скотчем.

Телефон снова оживает — звонит Юлька. Моя единственная подруга.

У нас была большая компания из семейных пар. Вернее, она до сих пор есть. Это меня из нее негласно исключили после развода.

Только Юля со мной общается.

— Ну что? — вопит она в трубку. — Рассказывай! Ты видела его? Ну… Этого работодателя — олигарха?.. Вы подписали договор?

Я замираю со стопкой блузок в руках. Перед глазами тут же всплывает лицо Артура, его темный взгляд и… момент подписи договора.

— Да, Юль, все нормально. Подписала, — отвечаю я максимально обыденно. — Работа как работа.

— И все? Ань, не будь занудой! Что он говорил?

Прикусываю губу. Я не могу рассказать ей правду.

И дело не только в конфиденциальности.

Артур производит впечатление человека, который знает о каждом твоем вздохе. Если я проговорюсь о деталях, а Юля случайно ляпнет кому — то ещё….

Я не хочу подставлять ни ее, ни себя. Рядом с такими людьми, как Артур, молчание — это не только профессионализм, это техника безопасности.

— Ничего особенного, Юль. Обычный деловой разговор. Давай потом, ладно? Я вещи собираю, на днях переезд.

— Ого, как быстро! Ладно, удачи там, — она звучит немного разочарованно, но я не сдаюсь.

Шорох картонных коробок — на удивление успокаивающий звук. Я складываю вещи методично, одну за другой.

В первую очередь те, которыми не пользуюсь каждый день. Летнюю одежду. Ненужную пока обувь.

Хочу собрать их сейчас, заранее. Чтобы к последнему моменту остался минимум.

Вместе с новой работой я получила то, чего была лишена последние месяцы — чувство опоры. Я больше не ощущаю себя маленькой лодочкой, которую шторм носит по океану. У меня появился якорь.

И, как бы глупо это ни звучало, этот якорь — образ Артура.

Он пугает меня. Я не знаю, что от него ожидать.

Он явно сделал свои выводы о «дополнительном пункте договора»… Хотя я отказалась, в его глазах я видела уверенность, от которой по коже бежали мурашки.

И все же…. рядом с ним я чувствую себя капельку защищенной. Это иррационально, неправильно… Но это так.

Следующие дни проходят в делах.

В университете я закрываю последние хвосты. Принимаю зачеты у студентов, которые смотрят на меня то с сочувствием, то с любопытством.

Слухи ползут быстро: многие знают, что меня «ушли». Хотя мало кто подозревает, чьих это рук дело. Виктор умеет действовать незаметно.

Вот только из моей жизни не хочет исчезать.

Когда выхожу на парковку универа, мое сердце падает. Он стоит у моей машины. Снова.

Прислонился к капоту. Вальяжный, уверенный в своей безнаказанности.

Он высокий. Не накачан, но мужественно сложен. Красив на лицо — большие серые глаза, ресницы, острые скулы. Когда — то его внешность закружила мне голову.

Ему тридцать семь и внешне он не испортился.

Как и внутренне, впрочем. Он всегда был таким. Только я не замечала и гнала от себя плохие мысли.

Пока все не стало слишком очевидно… Когда он поднял на меня руку.

— Что тебе нужно? — я не здороваюсь.

— Мы не договорили, Аня, — он отталкивается от машины и делает шаг ко мне.

— Ты такой занятой человек. Главврач большой больницы. Сколько там людей у тебя под началом? — я стараюсь, чтобы голос не дрожал. — Разве у тебя есть время приезжать сюда и обсуждать одно и то же по сто раз?