К заводику мы приблизились вместе с тремя танками из Сранчо. Вести разговоры не стали — я позиционировал себя как владелец завода, что подтверждали документы, на собственности которого какие-то охреневшие типы устроили разгульное производство. То есть, танки угрожающе ощетинились пушками, но бойцы, да и я, просто работали пинками и парализаторами, выкидывая к чертям полицейских, работников, ну и само собой — управляющего.

Выгнанная на мороз группа почесала синяки, позыркала на заводик и танки, ну и потопала в сторону Манауса. Вообще, места в округе человейника были… Скажем так: условно-опасны. Зверьё из сельвы нет-нет, а подбиралось к человейнику. Случаи редкие, единичные, но всё же бывало, и торчать в чистом поле без оружия и брони было в определённой степени опасно.

Оружие и броню у охраны мы, само собой, реквизировали.

Ну а первым делом, над входом на заводик поместили здоровенную надпись: «Литейка. Собственность корпорации Гараж». Хотя, как понятно, работы было до чёрта: танков осталось всего две штуки, а со Сранчо поехала техника, паучки, крабики и рукастые миньоны.

Надо было в любом случае переоборудовать этот заводик под наши нужды, не говоря о том, что мне самому стоило ознакомиться с тем, что мне досталось, детально.

Потому что вроде — то же что заявлено. А на деле — чёрт знает.

Но на деле оказалось даже лучше, чем я предполагал. Правда, кузнечный многофункциональный станок явно не использовали толком, даже появилась ржавчина. Но в целом — хороший и годный инструмент, хотя довольно специфический.

А вот документы в кабинете управляющего повеселили… хотя и не совсем: не слишком весело. Но всё же….

Короче, за последние пять лет заводик восемь раз передавался в дар городу. И, соответственно, возвращался обратно этому Хуану. В то, что это делалось из спортивного интереса, верилось не слишком.

В общем, выходило, что заводик был этаким «неразменным пятаком» из сказок для альгвасила. Где он находил покупателей — чёрт знает, но на мне споткнулся.

Тем временем в заводик приехали паучки и крабики, миньоны, оборудование и ретранслятор Икси. Не основной, само собой: основной, работающий на принципе квантового подобия и повторяющий первичный носитель Икси в Гараже, был один.

Вообще, надо было бы сделать ещё, но даже один был запредельно сложным и дорогим, не в плане материалов — ну, вычислитель для искина и вычислитель, а в плане работы, тонкости и объёма. Для работы эффекта квантового подобия ушло три месяца кропотливой работы, проверок, перепроверок, диагностики…

В общем, долго и муторно. Притом, что Икси направляла на контроль процесса ощутимые мощности, да и я регулярно проверял.

Но если не через полмира — то обычный вычислитель с хорошим каналом связи вполне обеспечивал мобильность. Теоретически даже те же паучки могли быть ретрансляторами, но их слабенький вычислитель налагал массу ограничений.

Сейчас же, с обычным, но продуктивным транслятором, Икси взяла общий контроль и руководство над «бригадами» паучков и крабиков, так что работа по модернизации началась буквально через минуту после того, как они прибыли.

А я задумался, начиная понимать, что надо, как и начал Медный, привлекать местных. Что мне, если честно, не слишком хотелось, но… Гараж — не резиновый. И ряд работ тут надо выполнять людям, не говоря о том, что сборка вторсырья, того же металлолома, нужна. И даже если её частично автоматизировать (что сделать надо — это просто рационально), то люди-операторы из местных фактически необходимы.

В общем, как бы я ни желал дистанцироваться от человейника, волей-неволей придётся немного разобраться в его хитросплетениях, а не внешней мишуре. Подумал, да и приобрёл несколько курсов, как нашей Академии, так и Философского Общества Островитян. То что они — не самые симпатичные типы, не отменяет того, что с человейниками они имели дело. И даже пробовали захватить… безуспешно. Что немного удивляет.

В общем, по результатам картина выходила неприглядная, но не настолько дерьмовая, как я предполагал. И как предполагал Медный, кстати говоря. Он сам не соотнёс тот момент, что нанимал вполне приличных местных, которые и сейчас честно служили.

Итак, основным экспортным товаром человейников являются алхимические компоненты и люди, целые и в разборе. Экспортный продукт, продающийся, по сути, самими человейниками. Структура у них головоломная, бредовая и работающая через задницу, но если разобраться, каждый человейник с точки зрения власти — феодальное княжество с наследной аристократией. Элита, обитающая в центральном шпиле.

Каждый человейник, по сути — самостоятельное государство. При этом каждый обитатель человейника обеспечивается неким минимумом. Еда и вода. Мало, хреново, долго не протянешь — но это официальная государственная дотация. Я думал, что до многих из обитателей фавел этот прикорм не доходит, чиновники и банды жируют на биомассе…

Но вышло несколько сложнее. То есть, конечно, эта «подкормка» — в некотором роде человеческая ферма элиты человейника, обеспечивающая приток живого товара. Который не меньше четверти экспорта человейника.