— Эй! – я ощутила, как румянец подступает к щекам. – Никто перед тобой ничем не крутил! Извращенец, нагнуться к духовке нельзя.

Леогард засмеялся. Я ворчливо разместила по местам вокруг кровати последние камни.

— Засыпай давай.

— Надеюсь, когда проснусь, увижу тебя с улыбкой на лице, – он натянул повыше одеяло. – А если после моих сновидений ты захочешь поскорее убраться отсюда – лучше перед этим задуши меня во сне.

— Если будешь говорить пошлые глупости, я и без этого попробую тебя задушить.

— Мне нравится, когда женщина проявляет инициативу. Даже такую. Хотя твои вкусы весьма специфичны…

— Лео! – я кинула в него подушку.

— Всё. Молчу. Сплю.

Спустя полчаса ожидания, пока я перечитывала подробности ритуала, я услышала знакомый стон боли. Генерал погрузился в сон, и его снова начали мучить ментальные кошмары.

— Пора начинать, – шепнула я себе под нос, и на кровать тут же запрыгнул Маркиз. Он всем видом показывал, что в этом нелегком деле не оставит меня одну.

Увы, ослабить боль Леогарда на этот раз я не могла. Ему придется потерпеть какое-то время. Вместо этого я связала его дрожащую руку со своей веревкой, плетенной из сухих трав. Впустила потоки магии в камни, которые были разложены вокруг, и посмотрела в глаза котику.

— Надеюсь, меня не сожрут сразу же, как я проникну в его сознание, – я тоскливо улыбнулась. Посмотрела на Лео, который морщился от боли во сне. И перед тем как завершить последний штрих ритуала, приподнялась и коснулась губами его горячего лба.

— Потерпи ещё немного, – шепнула, и на секунду показалось, что он задышал ровнее, хотя я не применяла никакой магии.

Вдох. Выдох. Посмотрела на книгу с ритуалом. Пора.

Я зажгла связывающую нас веревочку. Она вспыхнула огнём и начала гореть. Пламя быстро переползало от меня к Лео, ни касаясь ни кожи, ни постели. И едва веревочка догорела, у меня тут же потемнело в глазах…

Я открыла глаза и не могла поверить в происходящее. Мне казалось, я окажусь в гуще сражений. Вокруг будет слышен рёв монстров, взрывы, крики агонии. Но… я стояла возле двери богатого поместья. Вокруг цвёл чудесный садик. На дереве скрипуче покачивалась качель. А в спину светило солнце.

Поначалу я растерялась. Но вдруг услышала у своих ног громкое:

— Мяу.

Опустила взгляд. Маркиз сидел рядом и махал из стороны в сторону пушистым хвостом.

— Ох, ты будешь со мной?

Кот вдруг кивнул. Всё же я во сне. Хотя обстановка вокруг нисколько не напоминала ужасный кошмар и трагедию.

— Ну, давай посмотрим…

Я постучала. Мне не ответили. Постучала вновь. Тишина.

Тогда Маркиз почти нагло, по-кошачьи толкнул дверь, просочился в щель и попросту вошёл. Я поначалу замялась, а потом вспомнила, что всё происходящее нереально. И никаких людей я своим вторжением не обижу.

Однако на всякий случай всё же сжала в кармане камушек, который дал мне невидимую защиту.

— Здравствуйте! – громко произнесла, входя в дом.

Меня никто не встречал. Маркиз уже вовсю любопытно осматривался, словно пришёл на свою территорию. Вдруг он мяукнул, привлекая моё внимание, и указала лапой на портрет на стене.

Я подошла ближе.

На небольшом фотоснимке узнала Леогарда. Всё в той же военной форме. Правда с другой причёской. Рядом с ним сидела женщина. Невысокая, с рыжими волосами. По её округлому животу я поняла, что она беременна. Однако в глазах будущей мамы не читалось ни крупицы счастья. Да и сам генерал выглядел строго, словно фотографируется на военное удостоверение.

— Интересно, – шепнула себе под нос. – Видимо, это его погибшая жена.

Вдруг со стороны послышался неожиданный звон. Будто что-то разбили. А сразу после этого женский крик:

— Да сколько можно?!

Я тихонько поспешила туда. Нужно успеть соприкоснуться с каждой деталью странного кошмара, пока мне дают такую возможность. Маркиз побежал следом.

Вскоре я смогла заглянуть в дверную щель. Кричали из столовой. Кажется, там завтракала семья. Спиной ко мне сидел Леогард. Я узнала его по широким плечам. С боку виднелся высокий стульчик, где притаился мальчик лет четырех. Он сложил руки на коленках и молчал, едва вздрагивая. С другой же стороны ранее сидела девушка, но сейчас она подскочила и наспех вытирала красивое платье. На то что-то пролили.

Девушка была невысокой, рыжеволосой и поначалу я подумала, что это жена Леогарда. Но потом рассмотрела её лицо и поняла, что ошиблась. Очень похожа, возможно, родственница. Но не она.

— Как же мне это надоело! – рычала разгневанная девушка. – Это платье стоит просто огромных денег! А ты пролил на него самое вонючее в мире вино! Всё испорчено!

Мне стало больно. Хоть я ещё не успела понять ситуацию до конца и даже не видела лица самого Леогарда, но зато хорошо могла рассмотреть мальчика, который сжимал и разжимал кулачки под столом. Словно пытался не расплакаться от этих криков. Я подумала, что это он случайно опрокинул бокал, но…